Acabábamos de visitar nuestra última "confluencia" en la zona de la Puna y debíamos regresar a Buenos Aires.
Podíamos hacerlo por el mismo camino por el que llegamos allí (Antofalla-Antofagasta) o, podíamos internarnos mas por aquellos salares, con rumbo a la cordillera, a recordar viejos tiempos visitando la abandonada mina de azufre "La Casualidad".

Aprovecharíamos ya que en este equipo había seis integrantes que no la conocían.

El camino que nos esperaba por delante sería muy bello.

Salimos por el fondo de la quebrada al pié de la Confluencia, hacia el norte.
Comenzamos a circular por un extenso campo de arena donde encontramos una huella marcada, iba hacia el Oeste, hacia allí debíamos dirigirnos nosotros.

Las esquivas vicuñas nos observan como a "bichos raros" intrusando su paisaje.

Anduvimos por varios kilómetros por aquel arenal, con el salar de Arizaro allá lejos, a nuestra derecha.

La idea era circular hacia el Oeste hasta toparnos con la abandonada carretera de asfalto construída allá lejos y hace tiempo para llevar en camiones el azufre de la mina hasta la estación Caipé.

Por fin comenzamos a divisar una línea nevada blanca en las montañas a nuestro frente.
Debimos remontar una cuesta para llegar al nivel adecuado para montarnos en la ruta.
Tomamos hacia el sur y el paisaje de esas montañas asoleadas nos estremece. Aún hoy, con varios años recorriéndolas, nos estremece.

La naturaleza nos regalaba un paisaje sobrecogedor.

El Salar del Río Grande hundido 1000 metros por debajo nuestro.
Atrás, se adivinan indicios de la mina.

La línea blanca que sube casi vertical es la línea del cable-carril de 15 Km, cuyas vagonetas bajaban el mineral desde la Mina Julia a 4.700 msnm hasta la planta de procesamiento.

La ruta asfaltada todavía nos depararía algunas sorpresas.

Al poco tiempo arribamos a las instalaciones de la mina.

Habíamos estado por acá en el invierno de 1.997.

El panorama que fuimos descubriendo nos sorprendía.
Alguien se encargó de ir robándose techos y maderas, además de los mosaicos de algunas de las numerosas construcciones.

A la derecha observamos la capilla.

Frente a la barraca en la que dormimos en nuestra anterior visita,
aprovechamos para trasvasar combustible (nafta común a los tanques).
Todavía nos faltaban mas de 450Km de faldeos hasta el próximo surtidor.

La desolación es total, la tristeza... infinita.

Chau Mina la Casualidad, hasta la próxima visita.
Espero no verte tan "deprimida" por mas saqueos.

Salimos de la Mina, desandamos el camino de "asfalto" y nos llegamos hasta la estación donde se trasbordaba el mineral de camiones a ferrocarril.

Estación Caipé, está también desolada.
Nadie la habita.
Solo las vias del ferrocarril y el salar de Arizaro de fondo.